Dalle strade trafficate di Londra fino al sogno delle steppe selvagge della Mongolia: vi presentiamo Lillie, meglio conosciuta sui social come @dukeofblonde. In questa intervista, Lillie ci racconta come riesce a bilanciare una carriera aziendale full-time con la sua viscerale passione per il mototurismo, tra fango, asfalto e una costante ricerca di libertà .
[English Text below]
– Raccontaci un po’ di te e del tuo rapporto con le moto
Lillie: Ciao, sono Lillie (@dukeofblonde) e sono una motociclista che vive nel Regno Unito! La mia vita consiste nel combinare il mio amore per le moto con un lavoro aziendale a tempo pieno a Londra, il che è un interessante esercizio di equilibrio, specialmente quando il meteo migliora e l'ultima cosa che vuoi fare è stare bloccata in un ufficio!
Sono cresciuta in una zona molto rurale intorno ai confini del North Yorkshire e della Cumbria, nel nord dell'Inghilterra, e ho avuto la fortuna di trascorrere un'infanzia all'aperto; biciclette, quad, scooter, trattori e vecchie Land Rover erano una presenza comune a casa nostra e nel nostro tempo libero tra le colline e i campi vicini. AMAVO la combinazione di stare fuori all'aria aperta con tutti questi mezzi diversi tra loro e coglievo ogni opportunità per andare anche sul sellino posteriore delle moto delle mie figure di riferimento in famiglia, quando mi veniva offerto.
Con gli amici eravamo soliti guidare le nostre bici a pedali fino alla cima delle colline e vedere quanto velocemente riuscivamo ad arrivare in fondo al villaggio (anche senza freni...), o saltare sul quad del mio amico che viveva in una fattoria vicina e correre nei campi con i cani che correvano accanto a noi. Prendevamo il trattore per andare nel villaggio locale a prendere il gelato, infilandoci nelle minuscole strade tortuose e, quando andavo sul retro della moto del mio papà surrogato, mi godevo ogni singolo secondo e volevo che durasse per sempre! Penso che fosse la libertà che questi veicoli offrivano ciò che significava così tanto per me. So che muoversi con un'auto è più meno la stessa cosa, ma in qualche modo non mi sembrava lo stesso a quell'età .
Poi sono andata all'università a Londra e mi sono buttata nella vita di città , ma dopo alcuni anni di frustrazione affidandomi ai trasporti pubblici (e dopo essere uscita con qualcuno con la moto), ho prenotato all'improvviso un corso per prendere la patente. Penso che quando abbiamo vent'anni tendiamo a prendere alcune decisioni impulsive, ma fare la patente per la moto non è stata assolutamente una scelta sbagliata. Ho superato l'esame e ho acquistato la mia prima moto, che era una Yamaha MT 125.
Adoravo quella moto. Improvvisamente avevo quella stessa sensazione di libertà che avevo provato crescendo, ma questa volta ero io al posto di guida! Ho superato il mio primo esame per la patente nell'ottobre 2017 e un mese dopo ho guidato da sola da Londra fino allo Shropshire, solo perché mi andava di farlo! Ho fatto molto con quella piccola moto, e dopo due tentativi falliti, ho superato l'esame per la patente A completa nel marzo 2019.
Il mio mondo si è spalancato a nuove avventure da quando ho preso la patente A completa anche grazie ad una moto di cilindrata superiore (una Yamaha MT 09). Ho incontrato così tante persone nuove, mi sono unita a gruppi, ho viaggiato e fatto tour da sola, ho fatto giornate in pista e la mia pagina Instagram ha iniziato a crescere. Ho sempre avuto un lavoro a tempo pieno e alcuni fantastici hobby in cui mi sono cimentata con passione. Ho imparato e insegnato Forrò per un periodo (una danza di coppia brasiliana) e mi sono allenata nel jiu-jitsu, ma quando salgo su una moto tutto è diverso per me e il mio tempo libero ha iniziato a riempirsi sempre di più con quanti più eventi, viaggi e giri in moto potessi organizzare!
Da allora, ho avuto una KTM 1290 Superduke R, una KTM 1390 Superduke R e recentemente una Suzuki V-Strom 800DE che è stata affettuosamente soprannominata "Rhubarb and Custard Blondestrom" - potete vedere perché nelle foto!
– Raccontaci un po’ di te e del tuo rapporto con le moto
Lillie: Ciao, sono Lillie (@dukeofblonde) e sono una motociclista che vive nel Regno Unito! La mia vita consiste nel combinare il mio amore per le moto con un lavoro aziendale a tempo pieno a Londra, il che è un interessante esercizio di equilibrio, specialmente quando il meteo migliora e l'ultima cosa che vuoi fare è stare bloccata in un ufficio!
Sono cresciuta in una zona molto rurale intorno ai confini del North Yorkshire e della Cumbria, nel nord dell'Inghilterra, e ho avuto la fortuna di trascorrere un'infanzia all'aperto; biciclette, quad, scooter, trattori e vecchie Land Rover erano una presenza comune a casa nostra e nel nostro tempo libero tra le colline e i campi vicini. AMAVO la combinazione di stare fuori all'aria aperta con tutti questi mezzi diversi tra loro e coglievo ogni opportunità per andare anche sul sellino posteriore delle moto delle mie figure di riferimento in famiglia, quando mi veniva offerto.
Con gli amici eravamo soliti guidare le nostre bici a pedali fino alla cima delle colline e vedere quanto velocemente riuscivamo ad arrivare in fondo al villaggio (anche senza freni...), o saltare sul quad del mio amico che viveva in una fattoria vicina e correre nei campi con i cani che correvano accanto a noi. Prendevamo il trattore per andare nel villaggio locale a prendere il gelato, infilandoci nelle minuscole strade tortuose e, quando andavo sul retro della moto del mio papà surrogato, mi godevo ogni singolo secondo e volevo che durasse per sempre! Penso che fosse la libertà che questi veicoli offrivano ciò che significava così tanto per me. So che muoversi con un'auto è più meno la stessa cosa, ma in qualche modo non mi sembrava lo stesso a quell'età .
Poi sono andata all'università a Londra e mi sono buttata nella vita di città , ma dopo alcuni anni di frustrazione affidandomi ai trasporti pubblici (e dopo essere uscita con qualcuno con la moto), ho prenotato all'improvviso un corso per prendere la patente. Penso che quando abbiamo vent'anni tendiamo a prendere alcune decisioni impulsive, ma fare la patente per la moto non è stata assolutamente una scelta sbagliata. Ho superato l'esame e ho acquistato la mia prima moto, che era una Yamaha MT 125.
Adoravo quella moto. Improvvisamente avevo quella stessa sensazione di libertà che avevo provato crescendo, ma questa volta ero io al posto di guida! Ho superato il mio primo esame per la patente nell'ottobre 2017 e un mese dopo ho guidato da sola da Londra fino allo Shropshire, solo perché mi andava di farlo! Ho fatto molto con quella piccola moto, e dopo due tentativi falliti, ho superato l'esame per la patente A completa nel marzo 2019.
Il mio mondo si è spalancato a nuove avventure da quando ho preso la patente A completa anche grazie ad una moto di cilindrata superiore (una Yamaha MT 09). Ho incontrato così tante persone nuove, mi sono unita a gruppi, ho viaggiato e fatto tour da sola, ho fatto giornate in pista e la mia pagina Instagram ha iniziato a crescere. Ho sempre avuto un lavoro a tempo pieno e alcuni fantastici hobby in cui mi sono cimentata con passione. Ho imparato e insegnato Forrò per un periodo (una danza di coppia brasiliana) e mi sono allenata nel jiu-jitsu, ma quando salgo su una moto tutto è diverso per me e il mio tempo libero ha iniziato a riempirsi sempre di più con quanti più eventi, viaggi e giri in moto potessi organizzare!
Da allora, ho avuto una KTM 1290 Superduke R, una KTM 1390 Superduke R e recentemente una Suzuki V-Strom 800DE che è stata affettuosamente soprannominata "Rhubarb and Custard Blondestrom" - potete vedere perché nelle foto!
РQual ̬ il tuo giro in moto preferito?
Lillie: Che domanda difficile! In realtà è impossibile per me rispondere. Come posso paragonare il guidare attraverso la natura selvaggia e i paesaggi lussureggianti delle Highlands scozzesi, rispetto al paesaggio arido e multicolore del Marocco? Come posso scegliere tra le strade asfaltate perfette e ampie in Slovenia o guidare su una distesa di sale nel mezzo della Turchia?
Mi sono posta l'obiettivo ogni anno di usare i miei giorni di ferie per potermi prendere del tempo per guidare in posti fantastici, fuori strada e su strada, e faccio ancora fatica a immaginare un giro in moto preferito! Ogni viaggio può avere i suoi momenti magici e quelli non così magici.
Nel 2025 io e le mie migliori amiche (@luciaaucott e @usernamekate) abbiamo fatto un bellissimo viaggio in sella alla KTM attraverso l'Europa Centrale, dall'Austria alla Slovacchia orientale, su in Polonia e giù attraverso la Repubblica Ceca tornando in Austria. Eravamo a Bratislava per un servizio fotografico durante una pioggia assolutamente biblica, il tipo di pioggia che fa male quando ti viene addosso. Penso che siamo tutti d'accordo che quello non sia il meteo ideale per guidare, e la guida in città non è la mia preferita di solito, ma l'esperienza di vivere quei momenti con le mie amiche, in un posto dove non ero mai stata prima, è stata totalmente esaltante. Abbiamo semplicemente accettato di finire inzuppate di pioggia e ci siamo adattate!
- Consiglia una strada o una destinazione imperdibile per gli appassionati di moto. Perché questo luogo è così speciale per te?
Lillie: Nel Regno Unito, consiglierei di guidare nel Nidderdale e nel North Yorkshire. Le strade nei saliscendi in campagna sono meravigliose e non puoi davvero sbagliare, troverai paesaggi unici indipendentemente dal percorso che intraprenderai.
Consiglierei anche di esplorare la Scozia. Non focalizzarti sulla NC500 perché può diventare molto trafficata e percorsa da molti camper e altri turisti che percorrono quella rotta nei periodi di punta, ma esci dagli itinerari più battuti e il paesaggio ti toglierà il fiato. Consiglio di deviare verso l'Isola di Skye, prendere le strade collinari attraverso la regione delle distillerie vicino ai Cairngorms e anche dirigersi a ovest sulle strade a corsia singola da Ullapool verso Achiltibuie e Polbain.
Le Highlands scozzesi sono state il primo grande viaggio che ho fatto da sola sulla MT 09 e conservo ricordi davvero speciali di quei posti. Sono stata anche fortunata con giornate di sole ininterrotto per due settimane... cosa mai sentita da queste parti... quindi forse anche il meteo benevolo mi ha aiutato a godermi il viaggio al massimo!
– Che moto hai nel tuo garage?
Lillie: Attualmente ho una Suzuki V-Strom 800DE del 2024 che sto personalizzando sia per lunghi viaggi su strada che per il fuoristrada.
Dopo aver guidato naked per tutta la vita, non avrei mai pensato ad una moto adventure, ma i miei interessi e il mio stile si sono evoluti così tanto che è stata la decisione giusta per me passare ad una moto di cui potessi fidarmi nei viaggi più lunghi e in qualche sentiero di campagna!
Inoltre, non avevo mai pensato a una V-Strom prima, ma guidare la moto di Lucia all'ABR Festival nel 2025 mi ha conquistata in meno di un weekend e ne ho comprata una poco dopo. La V-Strom 800DE è una moto molto sottovalutata e sono entusiasta di aver potuto scoprire da sola quanto sia maneggevole e divertente!
РQual ̬ il luogo che vorresti visitare o il viaggio che sogni di fare in moto?
Lillie: In realtà andrò nella mia destinazione da sogno nel corso di questo 2026: la MONGOLIA!! Non posso credere che stia succedendo, ma Lucia ed io ci uniremo a un tour laggiù quest'estate, guidando su Suzuki DRZ da Ulaanbaatar attraverso la steppa. Sarà principalmente un tour fuori strada e sono così emozionata; sarà il viaggio della vita e il modo più fantastico per vedere davvero il paese in tutta la sua cruda realtà .
– A cosa pensi quando indossi il casco e sali in moto?
Lillie: Onestamente, di solito mi chiedo se ho dimenticato qualcosa o immagino quale musica sono dell'umore di ascoltare. Non vedo proprio la parte della preparazione come un rituale, ma più come un momento necessario per poter poi uscire e fare ciò che mi piace! Il viaggio è vero il rituale per me, dà al mio cervello un po' di pace dalla quotidianità e dal pensare troppo, e se ho anche della buona musica che suona nell'interfono, è ancora meglio.
– Quale modello o tipologia di moto preferisci?
Lillie: Non ho preferenze, in realtà penso che guidare quanti più tipi diversi di moto possibile sia la chiave per migliorare la tua esperienza come motociclista.
Dato che oggi mi piacciono i tour più lunghi, sceglierei sempre una moto adventure rispetto a, diciamo, una moto sportiva, anche se se qualcuno mi offrisse una R1 o una Panigale per una giornata in pista o un giro di un giorno nel pieno dell'estate, allora non direi di no!
Ricordo una volta di aver avuto la possibilità di provare una moto per un evento stampa da Triumph UK, penso fosse la Speed Triple 1200 RR, mentre io possedevo la KTM 1290 Superduke R all'epoca. Guidando la Triumph mi sentivo come Catwoman o Trinity di Matrix; elegante, di classe e una vera dura, mentre sulla Superduke R mi sentivo più come Furiosa di Mad Max; feroce e potente!
Moto diverse tirano fuori parti diverse di te ed è così divertente scoprirlo.
Lillie: Non ho preferenze, in realtà penso che guidare quanti più tipi diversi di moto possibile sia la chiave per migliorare la tua esperienza come motociclista.
Dato che oggi mi piacciono i tour più lunghi, sceglierei sempre una moto adventure rispetto a, diciamo, una moto sportiva, anche se se qualcuno mi offrisse una R1 o una Panigale per una giornata in pista o un giro di un giorno nel pieno dell'estate, allora non direi di no!
Ricordo una volta di aver avuto la possibilità di provare una moto per un evento stampa da Triumph UK, penso fosse la Speed Triple 1200 RR, mentre io possedevo la KTM 1290 Superduke R all'epoca. Guidando la Triumph mi sentivo come Catwoman o Trinity di Matrix; elegante, di classe e una vera dura, mentre sulla Superduke R mi sentivo più come Furiosa di Mad Max; feroce e potente!
Moto diverse tirano fuori parti diverse di te ed è così divertente scoprirlo.
– La moto più bella e quella più strana che tu abbia mai guidato?
Lillie: Senza dubbio il sidecar Watsonian che ho guidato nella primavera del 2024. Abbiamo fatto un intero tour della fabbrica ed è stato davvero interessante. Watsonian tra l'altro ha realizzato il famoso sidecar apparso nei film di Harry Potter!
È stata un'occasione memorabile, un'esperienza di guida completamente diversa – devi sterzare con un sidecar, non piegare, il che per i motociclisti è una sensazione incredibilmente strana, specialmente se non hai mai guidato nulla come un quad prima. Devi trattare la moto diversamente quando acceleri e freni perché può girarsi di lato molto facilmente e devi parcheggiarla in marcia ogni volta; come fosse il freno a mano di un'auto. È stata un'esperienza interessante e una giornata davvero divertente!
Ringraziamo Lillie / @dukeofblonde per aver raccontato la sua storia e la sua passione per le moto e il motourismo.
Puoi seguire Lillie / @dukeofblonde su Instagram
[English Text]
From the busy streets of London to the dreamed wild Mongolia: we meet Lillie, widely known as @dukeofblonde. In this interview, Lillie shares how she balances a high-paced corporate career with her deep-rooted passion for motorcycling. It is a journey through mud, tarmac, and a constant quest for freedom.
- Introduce yourself and share the story of your journey into the world of motorcycles. What sparked your interest?
Lillie: Hello, I’m Lillie (dukeofblonde) and I’m a motorcycle rider based in the UK! My life consists of combining my love for motorbikes with a very full-time corporate job in London which is an interesting balancing act, especially when the weather gets better and the last thing you want to do is be stuck in an office!
I grew up in a very rural area around the North Yorkshire & Cumbria borders in the north of England and was fortunate to spend a childhood outside; bicycles, quad bikes, scooters with straight pipes, tractors and old Landrovers were a common feature at our house and in our free time around the fell and fields nearby. I LOVED the combination of being out in the elements with all these vehicles and took every opportunity to go on the back of my surrogate dad and family friend’s motorbikes too when offered.
We used to ride our pedal bikes up to the tops of the fell and see how fast we could get down to the bottom of the village (once or twice without working brakes…), or jump on my friend’s quad bike who lived on a nearby farm and ride out onto the fields with the dogs running beside us. We took the tractor into the local village to get ice cream, squeezing down the tiny winding streets and when I went on the back of my surrogate Dad’s motorbike, I enjoyed every single second and wanted it to last forever! I think it was the freedom that these vehicles offered that meant so much to me. I know a car is the same, but somehow it didn’t feel the same to me at that age.
I then went to university in London and threw myself into city life but after a few years of frustration relying on public transport (and after dating someone with a motorbike), I booked an impromptu CBT course to get a license for myself. I think in our 20s we tend to make some bad decisions, call it learning and living, but doing my CBT was absolutely not one of them. I passed and went on to buy my first bike which was a Yamaha MT 125.
I absolutely adored that bike. Suddenly I had this same feeling of freedom that I’d experienced growing up, but it was me in the driver's seat this time! I passed my CBT in October 2017 and a month later I rode all the way from London to Shropshire on my own, just because I could! I did a lot with that little bike before finally (after two failed attempts at Mod 2), I passed my full A license in March 2019.
My whole world opened up when I got my full license and a much larger capacity bike (a Yamaha MT 09). I met so many new people, I joined groups, I travelled and toured solo, I did track days and my Instagram page started growing. I’ve always had a full time job and some amazing hobbies that I’ve thrown myself into. I learnt and taught Forro for a time (a Brazilian partner dance) and trained in jiu jitsu, but when I got on a bike everything seemed to click for me and my spare time started filling up with as many motorbike related events, trips and rides as I could possibly fit in!
Since then, I’ve owned a KTM 1290 Superduke R, a KTM 1390 Superduke R, and recently a Suzuki V Strom 800DE which has affectionately been nicknamed the ‘Rhubarb and Custard Blondestrom’ – you can see why in the photos!
- Describe your favourite motorcycle ride. What type of scenery do you find most exciting?
Lillie: Goodness, what a difficult question and actually an impossible one for me to answer. How can I compare riding through the wildness and lush scenery in the highlands of Scotland to the arid multi-coloured landscape of Morocco? How can I make a decision between sweeping perfect tarmac roads in Slovenia to riding on a salt flat in the middle of Türkiye?
I’ve made it a goal of mine every year to use my holiday allowance efficiently so I can take time to ride in some amazing places, off road and on road, and I still struggle to name one favourite ride! Each trip can have its magical moments and it’s not so magical ones.
In 2025 my best friends and I (@luciaaucott and @usernamekate) did a huge trip on KTMs through Central Europe, Austria to Eastern Slovakia, up into Poland and down through Czechia back to Austria. We were in Bratislava for a photoshoot and it was absolutely biblical rain, the sort of rain that hurts when it hits you as it’s so aggressive. I think we can all agree that that is not ideal riding weather, and city riding is not my usual favourite, but the experience of being in it with my friends, somewhere I’d never been before was totally exhilarating. We just accepted we were soaked and rolled with it!
[English Text]
From the busy streets of London to the dreamed wild Mongolia: we meet Lillie, widely known as @dukeofblonde. In this interview, Lillie shares how she balances a high-paced corporate career with her deep-rooted passion for motorcycling. It is a journey through mud, tarmac, and a constant quest for freedom.
- Introduce yourself and share the story of your journey into the world of motorcycles. What sparked your interest?
Lillie: Hello, I’m Lillie (dukeofblonde) and I’m a motorcycle rider based in the UK! My life consists of combining my love for motorbikes with a very full-time corporate job in London which is an interesting balancing act, especially when the weather gets better and the last thing you want to do is be stuck in an office!
I grew up in a very rural area around the North Yorkshire & Cumbria borders in the north of England and was fortunate to spend a childhood outside; bicycles, quad bikes, scooters with straight pipes, tractors and old Landrovers were a common feature at our house and in our free time around the fell and fields nearby. I LOVED the combination of being out in the elements with all these vehicles and took every opportunity to go on the back of my surrogate dad and family friend’s motorbikes too when offered.
We used to ride our pedal bikes up to the tops of the fell and see how fast we could get down to the bottom of the village (once or twice without working brakes…), or jump on my friend’s quad bike who lived on a nearby farm and ride out onto the fields with the dogs running beside us. We took the tractor into the local village to get ice cream, squeezing down the tiny winding streets and when I went on the back of my surrogate Dad’s motorbike, I enjoyed every single second and wanted it to last forever! I think it was the freedom that these vehicles offered that meant so much to me. I know a car is the same, but somehow it didn’t feel the same to me at that age.
I then went to university in London and threw myself into city life but after a few years of frustration relying on public transport (and after dating someone with a motorbike), I booked an impromptu CBT course to get a license for myself. I think in our 20s we tend to make some bad decisions, call it learning and living, but doing my CBT was absolutely not one of them. I passed and went on to buy my first bike which was a Yamaha MT 125.
I absolutely adored that bike. Suddenly I had this same feeling of freedom that I’d experienced growing up, but it was me in the driver's seat this time! I passed my CBT in October 2017 and a month later I rode all the way from London to Shropshire on my own, just because I could! I did a lot with that little bike before finally (after two failed attempts at Mod 2), I passed my full A license in March 2019.
My whole world opened up when I got my full license and a much larger capacity bike (a Yamaha MT 09). I met so many new people, I joined groups, I travelled and toured solo, I did track days and my Instagram page started growing. I’ve always had a full time job and some amazing hobbies that I’ve thrown myself into. I learnt and taught Forro for a time (a Brazilian partner dance) and trained in jiu jitsu, but when I got on a bike everything seemed to click for me and my spare time started filling up with as many motorbike related events, trips and rides as I could possibly fit in!
Since then, I’ve owned a KTM 1290 Superduke R, a KTM 1390 Superduke R, and recently a Suzuki V Strom 800DE which has affectionately been nicknamed the ‘Rhubarb and Custard Blondestrom’ – you can see why in the photos!
- Describe your favourite motorcycle ride. What type of scenery do you find most exciting?
Lillie: Goodness, what a difficult question and actually an impossible one for me to answer. How can I compare riding through the wildness and lush scenery in the highlands of Scotland to the arid multi-coloured landscape of Morocco? How can I make a decision between sweeping perfect tarmac roads in Slovenia to riding on a salt flat in the middle of Türkiye?
I’ve made it a goal of mine every year to use my holiday allowance efficiently so I can take time to ride in some amazing places, off road and on road, and I still struggle to name one favourite ride! Each trip can have its magical moments and it’s not so magical ones.
In 2025 my best friends and I (@luciaaucott and @usernamekate) did a huge trip on KTMs through Central Europe, Austria to Eastern Slovakia, up into Poland and down through Czechia back to Austria. We were in Bratislava for a photoshoot and it was absolutely biblical rain, the sort of rain that hurts when it hits you as it’s so aggressive. I think we can all agree that that is not ideal riding weather, and city riding is not my usual favourite, but the experience of being in it with my friends, somewhere I’d never been before was totally exhilarating. We just accepted we were soaked and rolled with it!
- Share your best recommendation for a must-visit road or destination for motorcycle enthusiasts. Why is this place so special to you?
Lillie: In the UK, I’d recommend riding in Nidderdale and North Yorkshire. The roads and rolling countryside are wonderful on a good, dry day and you can’t really go wrong regardless of what route you take.
I’d also recommend exploring Scotland. You don’t have to stick to the NC500 as it can get very clogged with motorhomes and other tourists traveling the route in peak times but get off the beaten track and the scenery will take your breath away. I recommend branching off onto the Isle of Skye, taking the fell roads through distillery country near the Cairngorms and also heading west on the single-track roads from Ullapool towards Achiltibuie and Polbain.
The Scottish Highlands was the first major trip I did on my own on the MT 09 and holds really special memories for me. I was also blessed with wall-to-wall sunshine for two weeks…unheard of…so perhaps that also helped!
- Take us into your garage. What motorcycle is parked there, and how do you use it? Is it for short rides or your trusted companion for epic journeys?
Lillie: I currently have a 2024 Suzuki V Strom 800DE which I’m in the process of customizing for both longer road and off-road adventures.
After owning naked bikes all my life, I never thought I’d venture into the world of owning an adventure bike, but my riding interests and style has evolved so much, it was the right decision for me to move to a bike that I could trust, to take me on some longer tours and some green lanes in between!
I also never thought of a V Strom before, but riding Lucia’s bike at ABR Festival in 2025 won me over in less than a weekend and I bought one shortly afterwards. The V Strom 800DE is a criminally underrated bike and I’m thrilled to have been able to find out for myself how capable and fun they are!
- Dream destinations await. If you could hop on your motorcycle and explore any place in the world, where would you go next?
Lillie: I’m actually going to my dream destination later in 2026 – MONGOLIA!! I can’t believe it’s happening, but Lucia and I are joining a tour out there this summer, riding out on Suzuki DRZs from Ulaanbaatar across the Steppe in a giant loop. It’ll be mostly offroad and I’m so excited; it’ll be the trip of a lifetime and the most fantastic way to really see the country in all its rawness and realness.
- Putting on the helmet is a ritual for every rider. What goes through your mind when you gear up, start your bike, and hit the road?
Lillie: Honestly, I’m usually worrying about if I’ve forgotten anything or what music I’m in the mood to listen to. I don’t really see the getting ready part as a ritual, more like a means to an end to be able to get out and do what I enjoy! The ride is the ritual for me, it gives my brain some peace from emails and overthinking and if I’ve got some good music playing on the intercom as well, even better.
- Do you have a preferred motorcycle model or type? How does it contribute to improving your riding experience?
Lillie: I don’t have a preference really and I think that riding as many different types of bikes as possible is key to improving your confidence as a rider.
As I enjoy longer tours nowadays, I’d always choose an adventure bike over say a sportsbike, though if someone were to offer me an R1 or a Panigale for a trackday or a day ride in the height of summer then I wouldn’t say no!
I remember once having a press bike from Triumph UK, I think it was the Speed Triple 1200 RR, and I owned the KTM 1290 Superduke R at the time. When riding the Triumph I felt like Catwoman or Trinity from the Matrix; elegant and classy and a total badass, whereas on the Superduke R I felt like Furiosa from Mad Max; fierce and powerful.
Different bikes bring out different parts of you and it’s so much fun discovering that.
Lillie: It has to be the Watsonian sidecar that I rode back in spring of 2024. We did a whole factory tour, and it was really interesting. Did you know that any bike can be fitted with a sidecar and that Watsonian made the famous sidecar featured in the Harry Potter movies!
It was memorable due to it being a whole different riding experience – you have to steer a sidecar, not lean, which for bikers is an incredibly weird feeling, especially if you haven’t ridden anything like a quad bike before. You have to treat the bike differently when accelerating and braking as it can veer to the side very easily and you have to park it in gear every time; acting like the handbrake of a car. It was a whole education and a really fun day!
You can follow Lillie / @dukeofblonde on Instagram.
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